Santo António das Areias foi o cenário escolhido pelo dramaturgo para esta notável obra teatral, inspirada no povo desta terra, através de personagens como o velho Patacas, a Emilinha ou o mestre-escola Porfírio. O enredo da peça, publicada em 1893, tem a ver com a “luta” entre os “conservadores” que estão contra a construção dos caminhos-de-ferro e os “progressistas” que desejam a introdução na região deste novo meio de transporte. No final, como se esperava, são estes que vencem e, de certa forma, acabam por convencer até os mais renitentes.

D. João da Câmara estudou engenharia na Bélgica, e no princípio da sua vida profissional trabalhou na implantação do ramal de Cáceres, num Alentejo agitado na época pela implantação do caminho-de-ferro internacional. Resolveu retratar aquilo que viu e discutiu.

Este ano assinalam-se os 130 anos do ramal de Cáceres que constituiu um melhoramento de grande importância para as relações entre Portugal e Espanha. Na época a ligação directa entre as duas capitais da Península constituiu um acontecimento de relevo e por isso se deslocou a Valência de Alcântara o rei de Portugal D. Luís I e de Espanha D. Afonso XII.

O Lusitânia Comboio Hotel, que faz a ligação Lisboa – Madrid, deixou de circular em 24 de Janeiro do corrente ano. Espera-se que não seja desactivado o ramal de Cáceres. Este poderia desempenhar um papel importante no transporte de mercadorias, em especial a nível internacional, e poderia constituir um importante produto turístico, tendo em conta as belas paisagens e a beleza das estações ferroviárias. Há uma grande preocupação quanto ao seu futuro.

A encerrar as iniciativas, o conceituado fadista D. Vicente da Câmara, este ano a comemorar 60 anos de carreira, criador da célebre “Menina das Tranças Pretas”, que graciosamente se associou às iniciativas, bisneto do homenageado, interpretou alguns fados do seu reportório, depois de ter visitado a casa, situada no Ameixial, onde o seu bisavô habitou quando orientava a construção do Ramal de Cáceres.

Presentes em todas as iniciativas estiveram o Presidente da Câmara Municipal de Marvão, os presidentes das Juntas de Freguesia da Beirã e de Santo António das Areias e o fadista, compositor, letrista e escritor Daniel Gouveia.

Todas as iniciativas foram organizadas pela Casa do Povo de Santo António das Areias e pelo Clube dos Entusiastas do Caminho de Ferro, com o apoio da Câmara Municipal de Marvão, das Juntas de Freguesia da Beirã e de Santo António das Areias, e do GAFNA – Grupo de Amigos da Ferrovia Norte Alentejana.

16 de Junho de 2008